Артур, впрочем, как и всегда, встал с петухами. Ох уж эти горластые птицы с их звонким пением! Когда они тебя будят, хочется порвать глотку первому встречному петушку... но домашний пёс уже успел привыкнуть - еще бы, за такое-то время проживания по соседству с курятником. А вот хозяйка до сих пор ругается на них из окна. Странно, она же их не понимает, да и они - ее. Пар выпускает, что ли? Ладно, это люди, их не понять. Артур же, заслышав негромкие ругательства из дома, поспешил ретироваться: хозяйки встал не с той ла... ноги. Пёс не любил находиться в компании нервных истеричек, а сутра дом только ими и наполнен. А если в ванную комнату набирается очередь... опустим подробности, пожалуй, и вернемся к нашему герою. Артур, сонно переставляя лапы, петлял по песчаной дорожке, соображая, куда идет. Он не совсем хорошо изучил деревню, несмотря на срок проживания в ней: у домашнего есть излюбленные места, и ему хватает пары поляной и камней. Хотя сейчас лапы сами понесли его в ту сторону, куда мозг заводил его крайне редко - лишь пару раз за год.

Лапы несли Артура дальше по дорожке, а мозг отчаянно пытался проснуться. Вдыхая полной грудью чистый деревенский воздух, чинчук искренне наслаждался жизнью: не то, что в городе. Судя по рассказам и легендам, сложившимся тут еще задолго до прибытия Артура, в городе ужасно - грязно и везде вонь, грязь и вонь. И еще грязь. А, и вонь. Кобель был рад тому, что не помнит детства в городе: всё, что есть, это смутные воспоминания о приюте... брр. Всё-таки огромное и добрейшее сердце этого домашнего пса принадлежит хозяину и только хозяину. Если бы ни он - страшно представить - Артур был бы уже давно мёртв... Тут его размышления прервали: пёс почувствовал на себе чей-то взгляд. Оглянувшись, он увидел перед собой дома, живые изгороди и ничего более. Странно... Но тут его взгляд упёрся в маленького той-терьера на крыльце. Он был так мал по сравнению с чинчуком, что последний его сперва и не заметил. Незнакомец продолжал изучать незваного гостя, глядя прямо на него и даже не краснея. Возмущение словно плетью хлестнуло по спине.
- Привет, приятель! - весело сверкнув глазами, поздоровался Артур, решив всё-таки промолчать по поводу манер.

- Я тебя здесь раньше не видел. Как тебя зовут? - спросил незнакомец.
- Мм... моё имя Артур! - провозгласил чинчук и улыбнулся собеседнику. - а тебя как зовут?
По натуре своей домашний пёс был очень и очень дружелюбен: он любил компании, а одному... как-то не так, что ли, скучно. И посмеяться не с кем, разве что с собой - вот только если идти и как идиот смеяться, тебя могут не так понять.
Солнце сверкнуло на небе, лучи отразились от белоснежных сугробов, устлавших деревню - разве что тропинки и дорожки были прочищены жильцами. Артур, щурясь от яркого проблеска, представил, как человек пытается пробраться сквозь двухметровый слой снега - зрелище было веселым.

-А я Теодор - представился в свою очередь "сосед". Артур приветливо замахал хвостом:
- Рад знакомству! - пес заметил, как той-терьер задрожал. "Да уж, бедняга, в такие-то морозы никто в здравом уме не полезет в высокие сугробы. А с его ростом... интересно, как он вообще живет? как видит мир, глядя на него снизу вверх?.. кстати, а почему он один?" - вдруг подумалось чинчуку. А если мысль подумалась, то почему бы ее не озвучить? - а где твои хозяева? Моя вот, Рита, еще спит. А вернее, спала, пока ее ни разбудил петух. Не люблю такое соседство... вот я и ушел поскорее, пока она успокаивается. - домашний озорно подмигнул Теодору.

-Брр... Я просто проснулся сегодня раньше обычного, а отца моей хозяйки раздражало моё присутствие рядом с ним по утрам... Бр! Как тут холодно! Разозлило его что-то, и он меня выкинул - терьер поежился и вздохнул. "Бедняга, он же совсем замерз!" Артуру хотелось обвить нового знакомого хвостом, прижать к своему теплому меху - такой подшерсток не даст холоду проникнуть под шерсть - но это было как-то... некультурно, что ли.
- Сочувствую... - пес взглянул на соседа. Еще чуть-чуть, и его можно будет принять за снеговика. Пора действовать. - слушай, тут так холодно, - решив не церемониться, серьезно сказал он. - пойдем ко мне, согреешься. У нас есть камин, возле огня куда теплее, чем в сугробах. - "Только вопрос встает в том, что будет, когда Теодора хватится хозяин. Если этого человека можно назвать хозяином! Ужасное обращение с неповинными животными... ну и пусть, будет знать, как обижать питомца. Всё равно лучше камин, чем снеговики."

-Д-давай, сходим к т-тебе, - еле выговорил Теодор, подняв заслезившиеся глаза на собеседника.
Тот подбадривающе улыбнулся ему и, подойдя к пёсику с запада, махнул хвостом в сторону, откуда только что пришел. Почему с запада, спросите вы? Всё легко: оттуда дул ветер, и пёс надеялся хоть как-нибудь закрыть от источника холода своего нового знакомого.
- Мой дом там. Пойдём скорее, а ты ты совсем окоченеешь. - с ноткой заботливости в голосе произнес он. Вообще, пёс любил друзей, да и к незнакомцам относился с теплом - такова уж его натура. А что, разве это так плохо? Да, его можно использовать. Но в деревне маловато злых личностей, по крайней мере, Арти еще и в помине не знает таких.

-С-спасибо. Иди в-вперёд, - слабо выговорил Теодор.
- Нет, этого я уже не могу потерпеть. Давай лучше... - внезапно - для терьера, конечно - Артур взял его за загривок и понес к своему дому, держа "соседа" как можно выше от снега и льда. - так ведь будет быстрее, - задорно проговорил он сквозь зубы - прости, если что... - чинчук старался быть как можно аккуратнее, а то не дай небо что-то случится. Трижды через левое, конечно!
Вот впереди уже показался дом хозяек. Завидя Риту, сидящую в саду и, по всей видимости, ждущую своего питомца, Артур завилял хвостом. Но как только девочка собралась обнять пёсика, тот эпично свернул вбок и направился прямиком в гостиную. Осторожненько поставив Теодора на мягкий ковер у очага, он снова дружелюбно улыбнулся:
- Ты ведь был не против поездки? Еще раз извини, если наоборот. Вот, собственно, моя обитель. Могу принести подстилку, чтобы было мягче и теплее. Располагайся, тебе тут будут рады, обещаю.

-Нет, я не против поездки, спасибо - ответил Теодор.
По телу Артура, от ушей до подушечек, разлилось тепло - как приятно делать добрые дела. Особенно друзьям. Хотя незнакомым тоже - и им неожиданно, и "герою" хорошо. Еще и можно поднять настроению какому-нибудь унылому прохожему. Жаль, люди зачастую не ценят помощи. Вот, например, когда Арти был еще щенком, он завидел молодую девушку, несущую тяжелые - наверное - пакеты из магазина. Конечно же, наш "Гриффиндорец" сразу, не раздумывая, бросился помогать - да вот только его приняли за какого-то бешеного пса, пытающегося отобрать провинцию. Эх, жаль, что мир не настолько добр, чтобы понять элементарные вещи... "вот хозяйки мои добрые, они всё понимают." очередная волна любви к Нине и Рите захлестнула Артура с головой. Доказательством сего факта доброты сердечной являлся возглас, раздавшийся с порога:
- Ох, Арти, ты привёл друга? - голос Нины не был жестоким, резким, недовольным... он был нежным и тёплым - какой славный! - да уж, девушки явно питали любовь к братьям меньшим.

- Рита, да и ты не будете против, если я ещё немного побуду у вас? Просто, я сейчас не смогу попасть домой, - спросил Теодор.
- Конечно же не будем, хоть вселяйся к нам, мы всегда будем тебе рады! - еще шире - хотя куда шире? - улыбнулся Артур и вильнул хвостом в знак дружелюбия. - может, расскажешь о себе? Ты местный или приехал из города?
Расстояние отсюда до города было очень большим - диким псам не осилить его. Хотя кто ж их знает? Зачем им вообще покидать родные территории? А вот людям легче - сел в машину и доехал. Правда, Артур никогда не ездил на машинах, да и не хотел как-то... он пару раз чувствовал грязный от выхлопов воздух, и ему уже хватило на всю жизнь - к чему загрязнять такой кристально чистый воздух?.. многовато вопросов накипело, однако.
Тем временем Рита тихонько присела рядом с псами. Артур не упустил возможности лизнуть девочку в щеку, на что та ответила объятием. Как приятно осознавать, что тебя любят... хозяйка тем временем уже обращалась к новому знакомому:
- Ну, привет, хороший мой, - она почесала терьеру за ушком, проявляя дружелюбие - по крайней мере, так считала она и так считал Артур, досконально изучивший Ритин характер. - той-терьер, да? Чувствуй себя как дома, мы тебя не обидим.

- Я местный, но меня часто возят в город на выставки и к ветеринару, - ответил Той-терьер.
Артуру было интересно с ним общаться. В конце концов, это его первый друг в деревне.
- А я живу здесь с детства... правда, меня взяли из приюта, я плохо помню этот период жизни, - тихо ответил он. - но не будем о грустном! Похоже, ты понравился Рите. - снова засиял чинчук.
И вправду, похоже на то, да еще и Рита ему понравилась. Какая хорошая компания! Обычно все ревнуют, а Артур, как идиот, счастлив. Вот такой он по жизни, что поделать. Рита же тем временем поглаживала и почесывала Теодора, отчего, по видимому, оба получали удовольствие. Домашний не чувствовал себя "третьим лишним", как ни странно. Он улегся у камина и подставил морду потоку тепла - как же все-таки приятно после холодной улицы оказаться тут, на теплом ковре у пламени...